Poprzez udział w akcjach charytatywnych pomagamy potrzebującym – to jest oczywiste, ale czy zastanawialiście się kiedyś  jak wolontariat wpływa na nas samych?

Z podziwem obserwujemy instagramowe konto Pani Ani @zycie_zaczyna_sie_po_90 i Jej zaangażowanie w WOŚP.  Dlatego postanowiłyśmy sprawdzić, co literatura naukowa mówi o wpływie pomagania innym na nasze zdrowie. 

Wolontariat poprawia zdrowie i samopoczucie

Dane napływające ze stanów zjednoczonych pokazuję, że tylko w 2017 roku w wolontariacie wzięło udział ponad 77 milionów osób, spędzając tam łącznie 6,9 miliarda godzin. Robi wrażenie, prawda?

Jednak wolontariat to nie tylko pomaganie innym, to też działania dla dobra naszego własnego organizmu. Do korzyści zaliczamy między innymi:

• zmniejszone ryzyko pogorszenia funkcji poznawczych, 
• zmniejszone ryzyko chorób związanych z wiekiem, 
• spadek śmiertelności.

„Ludzie są z natury istotami społecznymi. Być może dlatego nasze umysły i ciała są nagradzane, kiedy dajemy innym.”

dr eric kim

Ustalono, że dla optymalnego dobrostanu organizmu wolontariat powinien mieć wymiar około 100 godzin rocznie.

I tu pojawiło się pytanie – Czy większa ilość godzin wolontariatu przekłada się na jeszcze lepsze zdrowie i samopoczucie?

Badanie na niemal 13 000 osób

W sierpniu 2020 roku powstała praca naukowa pod przywództwem dr Erica Kim, w której przyjrzeli się niemal 13 tysiącom osób w wieku powyżej 50 lat. Porównano w nim wolontariuszy pracujących ponad 100 godzin w roku do osób, które w ogóle nie uczestniczą w wolontariacie. Warto dodać, że czas obserwacji wynosił 4 lata. 

Wykazano, że wolontariusze pracujący ponad 100 godzin rocznie mieli:

• zmniejszone ryzyko zgonu o 44%,
• mniejsze ryzyko ograniczeń fizycznych o 17%,
• wyższą ocenę własnego zdrowia, 
• o 12% większe prawdopodobieństwo regularnej aktywności fizycznej, 
• większy optymizm,
• wyższy cel w życiu,
• mniej objawów depresyjnych i mniejsze poczucie samotności.

Wolontariat wiąże się z kilkoma mechanizmami biopsychospołecznymi. W poprzednich badaniach zidentyfikowano je jako czynniki chroniące przed ryzykiem śmiertelności (np. aktywność fizyczna i cel w życiu).

„Nasze wyniki pokazują, że wolontariat wśród osób starszych nie tylko wzmacnia społeczności, ale wzbogaca nasze życie, wzmacniając więzi z innymi, pomagając nam poczuć cel i dobre samopoczucie oraz chroniąc nas przed uczuciem samotności, depresji i beznadziejności.”

– powiedział dr Kim w komunikacie prasowym.

Wolontariat nie jest lekarstwem na wszystko

W badaniu nie znaleziono powiązań między wolontariatem a poprawą w stanach przewlekłych. Do chorób tych należy cukrzyca, nadciśnienie, udar, rak, choroby serca, choroby płuc, zapalenie stawów, otyłość, upośledzenie umysłowe lub przewlekły ból.

18 godzin wolontariatu dziennie

Przykładów poparcia wyników tych obserwacji jest wiele. Jeden z nich to japoński dr Shigeaki Hinohara, który dożył 105 lat. Według niego „do ukończenia 60 roku życie łatwo jest pracować dla swojej rodziny i osiągać swoje cele. Ale w późniejszych latach powinniśmy starać się wnosić wkład do społeczeństwa. Od 65 roku życia pracuję jako wolontariusz. Nadal pracuję 18 godzin siedem dni w tygodniu i uwielbiam każdą jego minutę”. 

Panie Jurku – czeka Pana długie życie 😉

A kto jeszcze nie wsparł Wielkiej Orkiestry Świątecznej Pomocy – możecie to zrobić tutaj.

Artykuł Pomaganie innym wydłuża życie – zacznij już dziś! pochodzi z serwisu Blog o zdrowiu | Blog o urodzie - Ageless | Naukowy Anti aging.